Erick Thohir: ASEAN U-23 Mandiri Cup 2025 Jadi Pemanasan Timnas Indonesia Jelang Kualifikasi Piala Asia U-23
Jakarta (SN) – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa gelaran ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup 2025 yang akan berlangsung di Jakarta dan Bekasi pada 15-29 Juli, menjadi ajang pemanasan strategis bagi Timnas Indonesia U-23. Turnamen ini sangat krusial menjelang perjuangan berat di Kualifikasi Piala Asia U-23 yang digelar September mendatang.
Dalam pengundian grup yang berlangsung di Bali, Jumat (30/5), Indonesia tergabung di Grup A bersama rival kuat Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam. Erick menyambut antusias pertemuan kembali dengan Malaysia yang sudah lama absen sebagai lawan di level ini.
“Ini kesempatan emas untuk Timnas U-23 dan pelatih Gerald Vanderburg mengasah kemampuan. Apalagi satu grup dengan Malaysia, yang selalu jadi laga penuh gairah. Stadion GBK harus penuh, atmosfernya harus menggila! Filipina juga punya kualitas, jadi kami siap berjuang habis-habisan,” ujar Erick yang turut hadir dalam drawing bersama Presiden AFF, Mayjen Khiev Sameth dikutip dari laman PSSI.
Baca Juga : Wagub Kepri Ajak IKSPI Kera Sakti Lestarikan Budaya dan Cetak Atlet Berprestasi
Pertemuan terakhir Indonesia U-23 melawan Malaysia terjadi di AFF U-23 2023 di Thailand, di mana Garuda Muda menelan kekalahan tipis 1-2. Kini, mereka mendapat kesempatan membalas dan membuktikan kualitas di depan pendukung sendiri.
Sementara itu, juara bertahan Vietnam menempati Grup B bersama Kamboja dan Laos, sedangkan Thailand bersaing di Grup C bersama Myanmar dan Timor Leste.
“Target kami jelas, juara! Dua tahun lalu kami sudah sampai final dan sekarang saatnya membuktikan diri lagi. Mandiri Cup dan Kualifikasi Piala Asia U-23 ini adalah dua turnamen penting dengan jarak waktu yang berdekatan. Kami ingin mempertahankan prestasi semifinal di Piala Asia U-23 2024 di Qatar dan melangkah lebih jauh,” tambah Erick penuh semangat.
Menariknya, Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 akan berlangsung pada 1-9 September 2025. Indonesia yang juga bertindak sebagai tuan rumah berada di Grup J, berhadapan dengan tim kuat Korea Selatan, Laos, dan Makau.
Dari total 44 tim yang terbagi dalam 11 grup, hanya 15 yang akan lolos ke Piala Asia U-23 2026 di Arab Saudi pada Januari tahun depan. (SN)
Editor : Mukhamad
